《饮山海》是开州作家出智周的第二部小说，是一部关于青春成长的艺术作品。作者汲取了中国传奇小说的“传奇叙事”经验，也借鉴了青春小说《挪威的森林》的叙事格调，将传奇色彩的民间故事穿插于情境和民俗风情中，以清新明丽的笔调和淡雅细腻的抒情风格，在温和、平淡、忧郁的基调之下缓缓诉说故事。小说以“麦子”“林未亮”的个体成长、人生蜕变经历为叙事主线，讲述了“麦子”在男友“林未亮”的陪伴下，一路艰难地追寻身世之谜，以及在迷惘的青春中探寻生命真谛的故事。
　　一株行走的麦子，是作者出智周的叙事视角，也是生命的隐喻。作者以独特的叙事结构，将两株麦子的成长路线，互相穿插，在时间线中穿插回忆，层层推进故事发展，给读者展现出一种“以麦芒昂扬的姿态在狼狈的生活中崛起”的清新视野，以及“在时代的春风吹拂下，大地呈现出麦芒灼灼，麦浪翻滚”的主题思想。
　　麦子的养母因为不能生育，在机缘巧合下，收养了麦子。她与丈夫离婚后，带着麦子，独自经营着一家缝纫铺。平日里，她不喜与麦子交流，不讨麦子喜欢，后来因为抑郁症选择了服毒自杀。麦子在大学期间，去了孤儿院做了一段时间的志愿者，她温暖着别人，也抚慰着自己那颗敏感而孤单的心。养母死后，麦子的精神世界坍塌，林未亮成了照亮她全部世界的一束光。林未亮的父亲性情暴戾，母亲性格软弱无能，林未亮因为想要逃离这一切而选择了离家甚远的一所大学。两颗同样迷惘、受伤的心，紧紧拥抱在一起，相互取暖。大学毕业后，麦子的情感及精神世界开始向物质世界妥协，她投奔了能为其安排编制工作的一个商人。在贵州省安顺市某乡镇做公务员的期间，麦子收获了一段曲折的成长经历，她对生命又有了新的认知，“一个人的内心若是不安定，不管到了哪里都是在流浪。”她辞去工作，做完心脏支架手术后，踏上了曲折的身世寻觅之路。被分手后，林未亮到重庆一家报社谋了一份记者的工作，身边也有了新女友，买了房安了家。家庭的变故、人生的辗转历练，也催促着身为人夫、人父的林未亮渐渐走向成熟。
　　作者出智周很善于写景寄情，以此将读者带入到一个有情感色彩的境界。其中，他精心刻画的“麦浪图”，将时代下的生命个体置于大地，物象点染，意境交融，照应着麦子沿路的成长足迹。“麦浪图”第一次出现，是在小说的第二章节《斑鸠抄》。林未亮和麦子初次在林间意外邂逅，麦子向林未亮解释她的名字由来，“我出生在麦子初熟之际，西南田野上，山谷之间，一大片一大片的麦浪随风翻滚，此起彼伏，俨然黄绿色的海洋。”随后，她想象着青海省刚察县的湖边，“一大片一大片的野生麦子，风儿吹来，如海波起伏，直要将人湮没其中……”此时，她是一株孤独的麦子，期待尘世里的温暖像重重的麦浪一样将她包围。第二次出现，是小说的最后一章节《麦浪滚滚》。麦子的身世之谜苦苦追寻无果后，她去了青海省支教——最初梦想到达的地方。经历了疮痍愈合的人生蜕变，麦子如“孩子一般，在麦田里奔跑，在麦田里呼啸，麦子铺天盖地包围着她，一如母亲抱着孩子”。她不再纠结于自己的身世之谜，“因为我们，和这片麦子一样，都来自这片大地……”贴近作者的内心，我们能触摸到一株麦子的体温。当我们沿着一株麦子到作者的通道，窥见作者的心灵，作品的字里行间充满着真实的生命和艺术生命的交流，麦子的生命感也就苏醒了，它热烈地回应着生命的感受。
　　一段迷惘的青春在麦子追逐的脚步下慢慢溜走，那些成长的痛苦和迷茫，青春的躁动和激情，仿若冬日的正午阳光穿过岁月的迷雾，穿过树荫的斑驳，恍惚间，化为一股莫名的力量涌上心来，颤动了我们的心灵，一片翻滚的麦地里，“悠悠的声音仿佛胡笳塞声，如泣如诉，在微风的拂动中发出排山倒海之声，震耳欲聋”“此一刻，所有漫长曲折的黑夜，所有痛苦蜿蜒的追寻，所有不堪诉说的孤独徘徊，统统融入了胸怀宽厚、默默无言的大地”，一颗颗流浪的心灵回归于厚重、坚实、温暖的大地！
　　《饮山海》是作者出智周回首来时路的一封青春告白书，“谢谢你的爱，谢谢你陪我走过的这段时间，它是我生命中最昂贵的时光”，也是作者对这个美好时代的真情告白：世间真正的和煦的暖风，总熨帖着大地，于是麦芒灼灼，麦浪翻滚。
　　（作者系重庆市文艺评论家协会会员，开州区文艺评论家协会副秘书长）